Николай Степанович Гумилёв родился (3) 15 апреля 1886 года в Кронштадте. Отец Коли – корабельный врач, участвовал в нескольких кругосветных плаваниях и много рассказывал сыну о море и путешествиях.

В литературе Гумилёв дебютировал как символист. Первый сборник стихов «Путь конквистадоров» он издал в 1905 году, впоследствии считая его «ученическим опытом». Этот труд удостоил отдельной рецензии Валерий Брюсов – один из авторитетнейших поэтов того времени. Долгое время Гумилёв считал Брюсова своим учителем, и мэтр покровительствовал молодому поэту, относясь к нему по-отечески.

Николай Гумилёв много путешествовал – побывал в Италии, во Франции, совершил несколько экспедиций по восточной и северо-восточной Африке, откуда привез в Музей антропологии и этнографии (Санкт-Петербург) богатейшую коллекцию фотографий и предметов. А опыт многотрудных скитаний отразился в стихотворениях, сборниках, поэмах…

Во время Первой мировой войны (1914-1918) Гумилёв пошел на фронт добровольцем, участвовал в боевых действиях, был дважды награжден за храбрость Георгиевским крестом и получил офицерское звание. В годы войны он не прекращал литературной деятельности: был издан сборник «Колчан», написан цикл очерков «Записки кавалериста», несколько пьес.

После революции Гумилёв был одной из наиболее заметных фигур в литературной жизни Петрограда – много печатался, руководил Союзом поэтов, читал лекции, вместе с А.Блоком, М.Горьким, К.Чуковским и другими крупными писателями работал в издательстве «Всемирная литература».

В августе 1921 года Николай Гумилёв был арестован по обвинению в участии в контрреволюционном заговоре. По постановлению Петроградской ГУБЧК от 24 августа 1921 года один из лучших поэтов серебряного века Николай Степанович Гумилев был расстрелян. Точная дата и место расстрела Гумилева неизвестны.